辛西娅身形，思维都蓦地一僵。
  这个声音……
  简单直接，近乎冷硬。
  即使在最混乱的梦境中她也不会错认的声音。
  是老师。
  是极度的疲惫产生的幻听吗？
  濒死的幻觉？
  然而，身体却比思维更快。
  曾经数年训练出的本能让她在听到指令的瞬间，脚步下意识地按照指示移动，手中的细剑划出破风之声，刺向左侧扑来的那个兽人——它正高举着砍刀，准备偷袭。
  剑尖毫无阻碍地没入兽人赤红的右眼，直达脑部。
  嚎叫戛然而止，沉重的身躯轰然倒下。
  辛西娅猛地回身，不是看向死去的敌人，而是看向声音似乎传来的方向——她的身侧，空无一物。
  但她却看到了德里克。
  圣武士刚刚挥剑斩下一个敌人，正回头看向她，他的目光，也带着惊疑，落在了她身旁的同一片空地上。
  不是幻觉！
  辛西娅的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸腔。
  紧接着，清冷的女声再次响起，带着一丝熟悉的……
  嫌弃。
  “呼吸乱了，注意调整。你的防守步法呢？被狗吃了？记住节奏，一、二、转，卸力，不是硬扛。”
  随着这声音的指导，辛西娅几乎是盲从地调整了呼吸和步法，面对下一个敌人的重劈，她不再试图用剑完全格挡，而是配合灵巧的步法侧身、旋腕，用剑脊引导着对方的力量偏向一侧，同时借力刺向对方腋下薄弱处。
  动作顿时流畅了许多，体力的消耗也明显减少。
  “他的右侧，那个拿斧头的，下盘不稳，扫腿。”
  声音甚至开始兼顾全局。
  辛西娅下意识地执行，配合着德里克的攻势，一个低扫踢中了那个兽人的小腿，德里克抓住机会，长剑掠过，了结了它混乱的一生。
  有了像是能看透每一个破绽的指挥，战局竟然在极短的时间内发生了逆转。
  辛西娅和德里克配合得越发默契，不再需要分神去思考，只需要执行，将所有的精力放到战斗本身。
  剩余的兽人在这种突然变得致命的抵抗下，开始露出怯意，攻势减缓。
  而之后，就是更顺畅的清理。
  当最后一个兽人被德里克的剑贯穿胸膛，墓穴入口终于暂时恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和两人粗重无比的喘息。
  辛西娅拄着剑，汗水混合着血污从额角滑落，她抬起头，翡翠色的眼眸急切地地搜寻着。
  然后，她看到了。
  在墓穴内壁漂浮着的、几缕不知从何而来的微光映照下，一个半透明的、穿着简朴旅行者服饰的女性灵体，正静静地悬浮在那里。
  她看起来年轻极了，尖耳纤长，金发高束在脑后，紫罗兰色的双眼美丽而冷淡。
  艾温·宝石花。
  “……老师？”辛西娅的声音干涩颤抖，遍寻不到过往吟游诗人华丽婉转的语调。
  艾温的灵体微微转向她，半透明的脸上没什么表情，只是上下打量了她一番，尤其是她那双颤抖不已、布满伤痕的手和几乎站立不稳的身体。
  “魔力耗尽了就只会像个刚学剑的农夫一样乱砍？”
  她的声音一如既往的冷淡，但辛西娅能从那份冷淡中，听出她的关切。
  “我教你的剑意和心流呢？都还我了？刚才那几下，节奏全无，发力僵硬，最近有没有好好训练。”
  严厉的点评，却让辛西娅的眼泪一下子涌了出来。
  她太久没有听见艾温的声音了。
  她想过无数次再见艾温——在梦中，在回忆里。
  这很软弱，但辛西娅忍不住。
  无冬城的三年里，她总是会恍惚着，在每一次接触到她曾经存在过的痕迹，她曾经做过的事情。
  老师也走过这条路吗？
  老师也曾经为这些文书烦心吗？
  这样的世界，这些人们，就是老师所想守护的吗？
  她眼中的世界会是什么样的呢？
  辛西娅一遍遍地寻找着相似的问题，一厢情愿地收集着她过往的碎片。
  她没有告诉过任何人，她其实有些卑劣地庆幸于竖琴手大师对于灵魂的改造，至少那样就意味着，她还能再见到她，不论多久。
  她不会像那些回归了神国之后的人们——像她的父母一样，在她的记忆中消失褪色。
  她们会重逢，她一直在等待着这一天。
  她想过很多可能的场景。
  但从未想过会是这样，在生死边缘，在她最狼狈不堪的时候。
  “老师……”她哽咽着，向前踉跄了一步，想扑进那个虚幻的怀抱，却只穿过了一片冰凉的空气。
  “我……我好想你……我真的……没有学好……你……你能不能……再教教我？”
  德里克没有见过辛西娅这个样子。
  她总是优雅从容的，笑语盈盈地讲述着，或是倾听着。
  最接近的也不过是曾经她病中失去意识，本能地哭泣撒娇。
  可现在，她像个迷路后终于见到亲人的孩子，话不成句，失去了所有属于成人的戒备与修饰，她只是哭泣着，诉说着。
  艾温的灵体似乎僵硬了一下。
  她生前就不擅长处理过于外露的情感，教导辛西娅时时常会被她过于充沛的情感弄得手足无措。
  死后成为受约束的灵体，缺少了对外界的感知途径，就更有些不适应。
  她看着辛西娅哭得肩膀耸动，眉头蹙了蹙，然后，她缓缓飘落下来，蹲在辛西娅面前，试图让自己的声音听起来不那么冷硬：
  “……别哭了，脸都花了。”她顿了顿，似乎在想该怎么安慰，最终干巴巴地想出了一些可以表达关心的问题。
  “我的戒指怎么不在你这？莫拉卡尔没给你？你当竖琴手多久了？”
  辛西娅一一解释着，除了关于自己被伊维利欧斯带到奎瓦尔以至于戒指被莫拉卡尔暂时保管之外，她就像个最乖巧的学生，想把知道的一切告诉自己的老师。
  即便是艾温，此时也意识到了辛西娅明显已经被情绪控制。
  她看向辛西娅，眼神复杂。
  “听着，辛西娅，这次召回，我的灵魂不会保留新的记忆。这只是……一次性的工具，所以，不要把眼泪和情绪浪费在这里。以后如果还有必要，我们还会再见面，你总不能每次都哭成这样。”
  她的话既残酷又现实，让辛西娅的哭泣渐渐止住，抿了抿嘴。
  艾温暗自叹气——如果灵体还有气的话。
  这个小姑娘每次听到不认同但只能接受的事情时就是这个表情。
  她重新站起身，目光转向了一直沉默守护在一旁、眼中带着震惊与警惕的德里克。
  艾温打量着他，着重看了看他握剑的姿势、站立的姿态，以及他下意识地、依然将辛西娅护在身后侧方的位置。
  “你的剑术，根基很扎实。”
  忽然被点名的德里克一时没有反应过来，下意识回了句是，才意识到面对辛西娅的老师，他应该更谦逊些……
  好在艾温并不是会在乎这些的个性，她继续分析着。
  “诺托米尔流派的变种？融合了提尔圣武士的战技？不错，实用，高效，意志坚定。防守的意蕴已经有几分火候了。”
  德里克对于艾温知道不多，但也不算陌生——拥有紫罗兰色双眼的精灵剑客在北地已经活跃了近百年，关于她的传说，即便没有辛西娅这层关系在，他也或多或少有所了解。
  而来自这位近乎传奇的剑术大师的称赞，让德里克微微一怔，他抚胸行了一礼，沉声道：“感谢您的谬赞，阁下。”
  艾温点了点头，然后看向正擦着眼泪、努力平复情绪的辛西娅，语气又带上了那点熟悉的嫌弃。
  “以后近身战感到吃力，可以和他学学。他的剑术水平比你目前高得多。别太依赖你那些半吊子法术了，”
  她又瞥了一眼辛西娅空空如也的施法材料包。
  “跟谁学的？花里胡哨。又不是什么正经法师，遇到个禁魔场或者像现在这样魔力耗尽，你打算怎么办？等死吗？”
  “还有，我给你那把弓呢？不是让你出门一定要带上吗？你的体力和力量在近身战斗根本不占优势，别想着用魔法解决一切……”
  艾温评估着辛西娅这几年走形得离谱的战斗风格，毛病是越挑越多。
  辛西娅吸了吸鼻子，被老师说得有些无地自容，面颊上不只是因为什么情绪，浮上了血色。
  熟悉的、毫不留情的教导方式，才是她的老师。
  她看着艾温半透明的身影，一个念头升起，带着希冀：“老师……你……你能和我们一起吗？直到……”
  直到安全？
  直到结束？
  她也不知道。
  艾温不出所料地摇了摇头，她的灵体似乎变得更加透明了一些，目光投向了墓穴之外，投向了南方那片黑暗的天空，像是穿透石壁，看到那隐现红光的火山。
  “我不能长时间停留，力量在流逝。”她平静地说，“而且，我闻到了……红袍法师的臭味。很浓，很脏，就在这附近……”
  恰逢又一道闪电从地底蔓延上天空，磅礴的魔力震荡开来，作为灵体，她能比活着的时候更轻易地感受到其中的魔力的特征。
  莫拉卡尔那个提夫林果然还没死。
  单独应付红袍法师也不至于要了他的命，但这样磅礴的魔力流，以及闪电出现后火山活动的减弱。
  恐怕他现在面对的，远不止是一个实力强大的敌人那么简单。
  艾温思忖着，做出了判断，视线重新看向辛西娅。
  “对付这群来自塞尔的、喜欢玩弄灵魂和毁灭的脏东西……” 她的声音里，第一次有了真正的沉淀了仇恨的杀意，“无冬城里，恐怕没有人，比我更有经验。”
  话音落下，她的灵体开始加速变得模糊、透明，如同即将消散的夜雾。
  “老师！”辛西娅急道。
  “完成你们的任务。活下去。”艾温最后看了她一眼，又瞥了德里克一下，目光有些复杂。
  她想要交代些什么，但鉴于她本人对于情感实在过于不敏锐，还是把话题转回了正事。
  “然后……做好准备。你们的返程，不会太容易。”
  而后她身影彻底淡化，灵体消散，微光隐没。