尤家的场子，盛则并未多做纠缠。一舞终了，他极为自然地取出一个早已备好的、鼓鼓囊囊的信封，轻轻放进薛宜手中。信封触手温厚，显然是精心准备的礼金。
  “给他外甥女，满月礼。”他语调寻常，仿佛这是理所当然应由她转交的东西，“你替我给，别人，我不放心 。”
  薛宜低头，指尖触到那厚实的质感，微微一顿。她没推拒，也没多问，只几不可闻地应了一声：“嗯。”
  盛则唇角微不可察地弯了弯，顺势牵起她的另一只手。他的掌心温热，指节分明有力，将一枚沉甸甸、带着独特压花的游戏币放入她微凉的掌心。
  “不是普通的游戏币，”他声音低沉，带着点难以掩饰的、孩子气的得意，“今年的冠军纪念币，纯金的。我，又拿了第一。” 他顿了顿，看着她低垂的眉眼，语气软了几分，带着诱哄般的意味，“给你，沾沾我的好运。”
  薛宜垂眸，指尖轻轻摩挲着那枚冰凉坚硬的币面，上面精细的纹路硌着指腹。她沉默了好一会儿，久到盛则几乎以为她不会回应时，才抬起头，目光清凌凌地望向他，语气听着平淡，却又像藏着钩子：
  “那你会给我投票吗。”她声音放得轻，却字字清晰，“会让我……也拿第一吗？”
  她口中的“票”指的是什么，盛则一清二楚——那并非真的指什么入场券，而是指他手中握有的、能决定项目组人员去留的关键一票。她问的，是他会不会动用他的权力，替她换掉谌家安插在关键位置上的人，让她的人能够“上位”，拿到那个“第一”。
  盛则眼神倏地一沉，方才那点温软的笑意顷刻间收敛得干干净净。他看着她，目光锐利如刀，仿佛要剖开她平静的表面，看清内里所有的算计与试探。周围流动的空气似乎都因他气场的转变而凝滞了几分。
  他没有立刻回答，只是这样沉沉地看着她。许久，久到薛宜几乎要以为他会断然拒绝，甚至冷言相讥时，他才几不可闻地嗤笑了一声，声音压得极低，带着一种复杂的、近乎咬牙的意味：
  “薛工，你真是……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终却只是向前逼近了半步，两人的距离近得气息可闻。他低下头，几乎是用气音在她耳边说道，“会、扫、兴。”
  这话听着像责备，却又隐隐透着一丝无可奈何的纵容，与一种被精准拿捏住软肋的恼意。他没有说“会”，也没有说“不会”，但这个反应本身，已经是一种默认。
  薛宜迎着他沉沉的目光，没有退缩，指尖却悄悄收紧了裙摆。她知道自己在赌，赌他那句“从头开始”里有多少真心，也赌自己在他心中的分量，是否足以撼动某些既定的利益格局。
  盛则直起身，深深看了她一眼，那眼神里有审度，有思索，最终化作一抹深不见底的幽暗。他没再说话，只是抬手，似乎想碰碰她的脸颊，指尖却在即将触及的前一刻停住，转而轻轻拂过她肩头一缕并不存在的浮尘。
  “后天音乐会的票，我会让人送到你办公室。”盛则的声音平静地响起，恢复了惯常那种恰到好处的距离感，甚至比刚才更多了几分公事公办的意味。他看着她，目光沉静，像一潭深不见底的水，“至于第一……”
  他有意停顿，那目光如同有实质的重量，缓缓落在她脸上，带着审视，也带着一种近乎冷酷的期待。
  “看你自己本事。”
  说完，他不再看她，转身，背影挺直地朝着宴会厅外走去，很快消失在光影交错的尽头。
  薛宜站在原地，掌心那枚纯金游戏币坚硬的棱角硌得皮肉生疼，一丝凉意透过皮肤渗进心底。她望着盛则离去后空荡荡的门口，光影在那里交织又散开，最终只余下宴会厅里浮动的喧嚣。她太了解他了，他给的从来不是轻易的、无需代价的承诺。即便他递来了那张看似通往“第一”的“票”，真正的角逐、真正的胜负，依然悬在刀锋之上，需要她自己去闯，去搏，甚至……去赌。
  “薛宜！”
  一声清晰的呼唤自身后传来，打断了她的思绪。薛宜转过身时，脸上已挂起了无可挑剔的、温婉得体的笑容。
  “武蕴。”她笑着迎上前，语气熟稔亲切。
  来人正是尤承英的妻子，武蕴。她穿着一身剪裁利落的香槟色套装，妆容精致，笑容明媚，但薛宜敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的、来不及完全掩去的复杂神色。
  薛宜的心几不可察地快跳了一拍。一来，她不确定武蕴刚才是否看见了露台阴影里，她与盛则那短暂却不容忽视的互动；二来，则是因为尤承英的突然回国。武蕴是尤承英的妻子，而她薛宜，是尤商豫公开承认的未婚妻。这对堂兄弟之间的关系，随着尤承英的归来，已不再是简单的家人，而是隐隐形成了对峙的局势。在这种情况下，与武蕴的每一次接触，都难免带上了一层微妙的、属于两个阵营的审视。
  即便心里对武蕴本人存着三分天然的亲近与欢喜——武蕴的爽利与才华，薛宜是欣赏的——但此刻，薛宜心底更多的却是审慎与迟疑。尤商豫在尤家这些年的处境有多艰难，没有人比她更清楚。他几乎是凭一己之力，在家族内外的重压与觊觎中，硬生生开辟出了一方天地，好不容易站稳脚跟，拥有了自己的事业，却又被尤老爷子和董事会那帮老狐狸架了起来，不得不接手尤家那一大摊子复杂沉重的事务。没有功劳也有苦劳，可尤老爷子呢？薛宜看得明白，那位精明的老人，恐怕从未真正将尤商豫视为唯一的继承人，更多地，是将他当作一块试金石，一块用来打磨、考验甚至刺激其他子孙的磨刀石。
  尤商豫怕她担心，从不对她细说这些艰难，总是一副游刃有余的模样。可薛宜也不是那等耳聋心盲、只知风花雪月的女人。作为他的未婚妻，她怎么可能不去打听，不去关心，不去试图理解他每一步行走其下的暗流与荆棘？
  这些纷乱的思绪在脑海中不过电光石火，薛宜脸上的笑容却未减分毫，反而愈发温煦。她极自然地向前一步，亲昵地挽住武蕴的手臂，语气是恰到好处的熟稔与轻快：“正想找你呢，刚才只远远瞧见一眼幼幼，被裹在软软的小披风里，小脸粉嘟嘟的，眼睛像你，又大又亮，水汪汪的，像个会眨眼的洋娃娃，真想抱抱她。”
  她将话题牢牢固定在孩子身上，语气里满是真诚的喜爱，绝口不提尤承英，也不涉及其它任何可能牵动敏感神经的话题，完美地将对话框定在安全无害的、纯粹的女性与母婴闲谈范畴。
  “怎么就你一个人在这儿？”薛宜目光关切地扫过她身侧，语气透着恰到好处的疑惑与体贴，“幼幼是交给保姆带着了？这么热闹，可别离了人。”
  武蕴的目光在她笑意盈盈的脸上停留了一瞬，那审视的意味如蜻蜓点水，快得几乎让人无法捕捉。随即，她也绽开一个明媚的笑容，仿佛方才那片刻的微妙凝望从未发生。她顺着薛宜的话，语气里带着为人母特有的、甜蜜又无奈的口吻：
  “哪儿能交给保姆呀，小黏人精一个。是她爸爸亲自抱着呢，在那边休息区。” 她说着，朝宴会厅侧面一个相对安静的角落示意了一下，语气更软和了些，带着点纵容的笑意，“刚回国，小家伙时差还没倒过来，正闹觉呢，脾气大得很，除了她爸爸，这会儿谁伸手都要瘪嘴，连我都不要。承英就没撒过手，正哄着呢。”
  “堂哥这下可真成了女儿奴了。”薛宜顺着武蕴示意的方向望去，果然在稍远的休息区沙发上，看到了尤承英的身影。他侧身坐着，姿态是难得的放松，手臂稳稳地环着一个裹在柔软鹅黄小斗篷里的奶团子，正低着头，专注地对着怀里的女儿低声说着什么，冷峻的侧脸线条在看向孩子时，似乎都柔和了下来。薛宜收回目光，对武蕴笑道，语气里带着善意的调侃，“倒是很有当父亲的自觉。”
  “可不是嘛，”武蕴摇摇头，笑容里是掩不住的、混杂着甜蜜的无奈，话也说得更随意了些，“惯得没边了，幼幼现在只要哼哼两声，她爸就恨不得把星星月亮都摘下来。我是真怕这丫头以后被惯得无法无天，脾气越来越大，一有不顺心就使小脾气，那时候只怕我和她爸没本事替他兜着。”
  “那倒不会，”薛宜含笑，语气笃定，“你和堂哥都是明白人，该教的规矩肯定不会少。现在嘛，孩子还小，多宠宠也是应该的，父女感情好，比什么都强。”
  两个女人就着孩子的话题又聊了几句，气氛轻松融洽，仿佛只是寻常妯娌间关于育儿经的闲聊。武蕴甚至拿出手机，给薛宜看了几张幼幼最近的可爱照片和视频。薛宜看得认真，不时发出真心实意的赞叹，将一位喜爱孩子的未来伯母角色扮演得恰到好处。
  直到尤老爷子身边的管家悄然走近，在武蕴身侧站定，微微躬身，声音不高却清晰：“少夫人，老爷子那边请您和薛小姐过去，家宴差不多要开了，在主宅小厅。”
  武蕴脸上的笑容未变，对管家点了点头，随即极其自然地挽起薛宜的手臂，语气亲切：“走吧，爷爷叫了。正好，幼幼也该喂点东西了，一起过去。”
  薛宜从善如流，微笑着应了一声“好”，任由武蕴挽着自己，随着管家的指引，穿过依旧喧闹的宴会主厅，朝着后方更为幽静私密的尤家主宅区域走去。
  通往主宅的是一条被暖黄灯光笼罩的静谧回廊，脚下是柔软厚重的地毯，将身后的笙歌彻底隔绝。廊壁上挂着些颇有年头的字画，空气里飘着淡淡的檀香，与宴会厅的浮华截然不同，这里沉淀着尤家历经数代的底蕴与威压。
  武蕴挽着薛宜的手臂并未松开，步履从容，边走边轻声细语地介绍着廊边一副画的来历，语气平常得像是在进行一场纯粹的艺术导览。薛宜也含笑听着，偶尔问上一两句，气氛和谐得近乎完美。
  然而，越是接近主宅的核心区域，那种无形的、源于身份与立场的张力便越是无声地弥漫开来。薛宜能清晰地感觉到，武蕴挽着她的手，虽然依旧亲昵，却隐隐传递着一丝不易察觉的紧绷。她知道，这场看似寻常的“家宴”，绝非只是吃一顿饭那么简单。踏进那扇门，她便不再仅仅是薛宜，更是尤商豫的未婚妻，是即将被放在尤家所有人面前，与尤承英的妻子武蕴放在同一维度上被审视、被比较的“另一半”。
  回廊尽头，一扇厚重的、雕花古朴的实木门虚掩着，里面透出更温暖的灯光与隐约的、属于家庭聚会的低语声。管家上前一步，轻轻将门推开，侧身让到一边。
  武蕴脚步微顿，侧头对薛宜露出一个无可挑剔的、温婉大方的笑容，然后挽着她，一同迈过了那道高高的门槛。
  门内，是一个比宴会厅小得多、却更为精致典雅的中式厅堂。尤老爷子端坐于主位，尤承英已抱着孩子坐在了下首，旁边还零星坐着几位尤家近支的长辈。而尤商豫，正站在老爷子身侧不远的地方，听到动静，他抬眼望来，目光与薛宜的在空中悄然一碰，随即，他几不可察地，对她微微颔首，那眼神沉静而笃定，像无声的抚慰，也像坚实的后盾。
  薛宜深吸一口气，将周遭无形却沉甸甸的空气缓缓压入肺腑，脸上的笑容早已调整到完美无懈可击的弧度——温婉、得体，带着恰到好处的晚辈的恭谨与对未来生活的美好期许。她随着武蕴的步伐，一同迈过那道象征着家族核心领域的门槛，走进了这片灯火通明、陈设古雅，却弥漫着无声硝烟的厅堂。
  厅内的光线比外面回廊更为集中和温暖，将每一张面孔都照得清晰。主位上，尤老爷子一身家常的绸衫，正端着茶盏，目光平和地扫视过来。下首，尤承英已抱着幼幼落座，小丫头似乎安静了些，正把玩着父亲西装上的一枚袖扣。旁边零星坐着几位尤家颇有分量的长辈，此刻交谈声低了下去，目光或明或暗地投注在刚刚进门的两人身上。
  尤商豫站在老爷子身侧不远的位置，身姿挺拔。在薛宜踏入的瞬间，他的目光便已越过众人，精准地落在她身上。那视线沉静，带着一种稳定人心的力量，与薛宜短暂交汇时，他几不可察地对她微微颔首，唇角勾起一丝极淡的、唯有她能懂的安抚笑意。
  “人都来齐了，”尤老爷子放下茶盏，瓷器与木几相触，发出清脆的一声轻响，瞬间凝聚了所有人的注意。他的声音不高，却带着家主特有的、不容置疑的威严，目光在薛宜身上温和地停留了一瞬，又掠过武蕴，最终扫过全场，“入座吧。”
  简单的四个字，像是一道指令，为这场非比寻常的“家宴”拉开了序幕。侍者无声而迅捷地上前，为主位之下的几张空椅调整位置。武蕴极其自然地松开了挽着薛宜的手，走向尤承英身旁为她预留的座位。薛宜则从容地走向尤商豫的方向，在他身侧那张明显是留给她的椅子旁站定。
  尤商豫极为绅士地为她拉开座椅，动作流畅自然。薛宜对他展露一个感谢的微笑，优雅落座。裙摆抚过光洁的椅面，没有一丝多余的声响。
  待所有人都安坐，老爷子才又开口，语气比方才家常了许多，却依然掌控着全场的气氛：“都是自家人，不必拘束。商豫，给未来媳妇儿介绍一下几位叔伯。”
  “是，爷爷。”尤商豫应声，侧过身，开始低声为薛宜引见在座的长辈。他的介绍简明扼要，却清晰地点明了每一位的身份、辈分以及在家族中的影响力，声音平稳，带着对薛宜全然的维护与引导。
  薛宜含笑，一一向在座的长辈问候。她姿态谦和，言辞妥帖，既不过分热络失了晚辈的分寸，也绝无半点怯场瑟缩，将一位即将正式踏入这个大家族的未来女主人应有的从容与气度，展现得恰到好处。她能清晰地感知到来自四面八方的目光——审视的、评估的、好奇的，以及那些不易察觉的、隐藏在笑容下的挑剔。
  相比之下，尤承英与武蕴那边的气氛，则显得松弛且更具“家”的实感。他们进行着类似的寒暄，但话语更简短，姿态更随意。尤承英怀里的小幼幼成了天然的调和剂，时不时发出几声软糯的咿呀，或挥舞着小手想去抓父亲下巴，引得近处的长辈露出真切的笑意。
  尤承英的父母——尤靖弘夫妇也在一旁，时不时逗弄孙女，低声与儿子儿媳交谈。他们一家五口围坐，那种流淌在眼波与细小动作间的熟稔与温情，构成了一幅完整而和谐的家庭图景，与薛宜和尤商豫这边虽然得体却难免透出几分“新晋”与“有待观察”意味的氛围，形成了微妙的对照。
  老爷子端起酒杯，浑浊却依然锐利的目光缓缓扫过在座的子孙与孙媳，脸上露出一丝意义不明的笑意。
  “好了，都别聊了。”他说，“动筷吧。”