夜没有立刻沉下来。
  灯光被调得很低，墙面只剩下模糊而柔软的影子。
  凌琬躺在床上，背脊仍维持着过于端正的角度，连呼吸都被她刻意压在一个『不会出错』的节奏里。
  她看起来很安静。
  只有她自己知道，身体里其实早已乱成一片。
  肖亦就在她身侧。
  距离近得过分。不是碰触，而是那种只要再往前一点，就会失去界线意义的近。
  凌琬能感觉到他的呼吸起伏，低而稳，带着温度，在夜里清楚得无法忽略。
  链子在他手里。
  没有拉紧，却也没有离开。
  那条线像是悬在她感知里的一个定点，安静却明确，提醒她仍然被看见，也仍然被允许感觉。
  她的思绪开始失序。
  如果他现在靠过来。
  如果他的手落下来。
  如果这一切其实不是停在这里，而只是被刻意拉长的前奏。
  那些念头一个接一个浮现，呼吸也跟着乱了一拍。
  就在那一瞬间，肖亦动了。
  不是整个人靠近，而是手。
  链子在他指间发出极轻的声响，被牵起一点点。方向感重新落回她的后颈，没有压迫，却让凌琬的身体先一步绷紧。
  他的指腹落在她的脸侧。
  很慢。
  不是抚摸，而是在贴近之后才轻轻滑动，沿着颧骨的线条走过，像是在确认那里的温度。
  她的睫毛颤了一下，呼吸不自觉停住，又被迫吐出。
  他靠得更近了。
  近到她能感觉到他的呼吸擦过脸侧。不是正面，而是刻意错开的距离。
  那一点点热度，却比真正的贴近还要清楚，低低地落在夜里，让人无法忽视。
  「放松。」
  他的声音低低落下，气音贴得太近，几乎是擦过她的耳侧。
  她照做了。
  至少，努力照做。
  他的手指顺着下顎往下，停在她的颈侧。
  项圈就在那里，他却刻意没有碰到，只让指腹停在边缘，若有似无。
  那种明明知道，却偏偏不碰的距离，让凌琬整个人都乱了。
  呼吸开始失去原本的节奏。
  而她也清楚感觉到——不只是自己。
  不明显，却藏不住。靠得太近，连刻意压低的吸气声都变得清楚。
  她听见了，身体却无法假装没听见。
  不明显，却藏不住。靠得太近，连刻意压低的吸气声都变得清楚。
  她听见了，身体却无法假装没听见。
  他的手继续往下。
  先是锁骨。
  指腹贴上时没有重量，却沿着骨线慢慢移动，像是在描摹一条早就知道存在、却刻意重新确认的边界。
  那一下不急，也不曖昧得张扬，只是停在那里，让温度慢慢渗进皮肤。
  凌琬的呼吸在那一刻卡住了。
  不是刻意屏住，而是身体自己停下来，像是察觉到再多一点，就会失去控制。
  肩线一寸一寸绷紧，却没有退开，甚至没有颤动，只是僵在那里，等。
  那停顿太清楚了。
  不是犹豫，而是确认——
  确认距离。
  确认分寸。
  确认自己还能不能再往前。
  然后，他的手往下。
  很慢。
  从锁骨离开时，空气短暂地冷了一下，接着是腰。
  隔着睡衣的布料，掌心覆上来的瞬间，没有施力，却完整得让人无法忽略。
  那不是抓握，也不是引导，只是贴着，稳定而确实。
  那份存在感，比用力还要清楚。
  凌琬几乎是在同一时间颤了一下。
  不是大幅度的动作，而是身体深处的一下失衡，像是所有勉强维持的秩序被轻轻推开了一道缝。
  呼吸乱了拍，胸口起伏得比她愿意承认的还要明显。
  她没有动。
  却再也无法假装什么都没发生。
  她忍不住出声。
  「……肖亦。」
  声音低得不像是在叫人，更像是一次没能收回的洩露。
  他没有立刻回应。
  手仍停在原本的位置，没有再深入，也没有马上离开。
  夜里只剩下两道靠得过近的呼吸声，低而慢，在静默中一下一下地碰撞，清楚得让人无法忽视。
  凌琬感觉得到。
  不是透过触碰，而是透过那个被刻意压住的停顿——
  他没有退开，只是停在那里，多了一次呼吸的时间。
  下一秒，他收手了。
  动作乾脆，没有拖延。
  掌心离开她的腰，指尖随之退开，链子轻轻松回床边。
  他整个人往后退回原来的距离，像是亲手把一条已经逼近的线，放回它该在的位置。
  夜里忽然冷静下来。
  不是因为距离变远了，而是因为界线被重新确立了。
  她的心跳还来不及追上那一瞬间的失序，胸腔里残留着突如其来的空白与馀震，像是刚被推离边缘，却还没真正站稳。
  他却已经站定了，重心收回，呼吸平稳得近乎冷静，彷彿方才那个几乎失控的瞬间从未存在。
  几秒过去，空气一寸一寸地沉下来，静得让人听得见彼此尚未完全平復的呼吸。
  肖亦这才开口。
  「琬琬，你觉得我为什么会停手。」
  声音很低，却落得很稳，清楚地留在两人之间，没有迟疑，也没有动摇。
  「因为我不想让你，把刚才那一刻，和惩罚连在一起。」
  语气没有强调，也没有试图说服。
  只是把选择摊开来，让她看见。
  那不是勉强自己忍住的克制，也不是对衝动的压抑。
  而是在所有可能越线的选项里，他清楚地看见界线所在，并且亲手选择了停下来。
  链子被放回床边，金属轻触床沿时发出极轻的一声响，像是替那个未竟的瞬间画下标记。
  项圈却没有取下。
  距离依然很近，近到能感觉到彼此的体温，却被清楚地放回一个不会越界的位置——
  安静、克制，却毫不曖昧。
  他重新躺好，姿态平直而安静。
  不是敷衍，也不是退让，而是真的准备让夜晚就此结束。
  「早点睡。」
  「别熬夜。」
  语气回到日常，平稳得彷彿每一个寻常的夜晚，却比刚才任何一次贴近都来得清楚而确实。
  那不是抽离，而是一种被慎重安放的靠近。
  可那条链子，却像是仍然留在他手中。
  凌琬望着天花板，视线没有焦点，呼吸一点一点地慢下来，终于回到身体里。
  心跳仍在，却不再失序。
  她终于明白，刚才真正让自己失控的，从来不是那些触碰——
  而是他明明可以继续，却选择停下来。
  项圈还在。
  链子在床边。
  肖亦就在她身旁。
  什么都没有发生。
  却什么都没有被否认。
  凌琬很清楚，有些东西已经悄然移位，再也回不到原本的位置。
  夜，终于沉了下来。