玉珠做了一个很长很长的梦。
  梦里是江州的春日。
  程绍铭骑着高头大马来沉家提亲，满城锣鼓喧天，红绸铺满长街。她坐在喜轿里，听见外头的人笑着说程家二公子温文俊秀，沉家姑娘好福气。
  红盖头落下，天地高堂，夫妻对拜。
  可她刚拜完天地，眼前的红烛忽然一晃，喜堂变成了冰冷暗巷。程绍铭一身是血地倒在她怀里。他望着她，唇边全是血，却仍在断断续续地说：“珠珠……这次，算不算还你一点……”
  玉珠低头看去，才发现自己双手正握着一把匕首，刀锋深深扎在他腹中。她吓得想松手，却怎么也松不开。韩昭站在她身后，握住她的手，声音低低的，像从很远的地方传来：“卿卿，捅这里死得慢。要割喉，才利落。”
  玉珠哭着摇头：“不要……阿昭，我不要杀人……”
  四周血色忽然散去，萤火虫在山中的草木间一点点亮起，像散落人间的星子。韩昭弯下腰，笑着看她：“卿卿，我们去抓萤火虫。”她哭着爬起来扑过去，想爬上他的背。可指尖刚碰到他的衣角，天地忽然翻转，山林间的萤火，全都碎成了西山冷雨。
  韩昭站在悬崖边，身上穿着那件华贵庄重的礼服，却满是鲜血。风很大，吹得他衣袍猎猎作响。他回头看她，眼神像有无数话要说，却突然往后坠下山崖，身影被急流与浓雾吞没。
  “阿昭！不要！”
  她哭喊着扑过去，却被人从身后一把拽住头发。她猛地回头，便看见韩暻阴冷地笑着。他那张与韩昭有几分相似的脸在梦里扭曲得可怖：“皇兄死了。沉夫人，你逃不掉的。”
  玉珠尖叫一声，抓起手中匕首，胡乱往他身上刺去，哭喊道：“你怎么还没死？你怎么还不去死！”
  韩暻的血溅了她满头满脸。可他还在笑，笑声像雨夜里阴冷的蛇信，一寸寸缠住她的脖颈。让她窒息恶心。玉珠拼命挣扎，拼命挥刀，直到四周忽然安静下来。
  她抬起头，看见大慈恩寺后园那棵老槐树。
  槐花落了满地，放生池水光潋滟。橘将军从花影里钻出来，喵呜一声，欢快地朝她跑来，蹭着她的裙角。谢晏正站在槐树下，看着她笑，温柔地唤道：“阿棠。”
  玉珠怔怔看着他，这一声像一盏灯，将她从满地血色里一点点引了出来。她慌乱地丢下手中的匕首，哭着朝他跑过去，一头撞进他怀里，双手紧紧环住他的腰，哭的上气不接下气：“怀安，不要走。不要离开我……我好怕，我真的好怕……”
  “阿棠，别怕，我不走，我再也不会离开你了。你醒醒，看看我。”
  有什么温热的液体落在她脸上。
  一滴。
  又一滴。
  玉珠的眼睫轻轻颤了颤，终于慢慢睁开眼。
  夕阳的余晖洒在水面上，透过船帘照进舱中。河面微微摇晃，金红色的光碎在帘影上，流光溢彩。
  谢晏正坐在她身侧，紧紧握着她的手。
  他眉眼被暮色染得柔和，仍是清俊温和的模样，却比从前多了许多风霜与疲惫。眼下有青黑，鬓边还沾着尘，衣袍也不似往日整洁。
  “怀安？……”
  玉珠迟疑地抬起手，想摸他的脸。
  谢晏立刻握住她的手，贴到自己脸上。触手一片湿润。
  玉珠望着他，喃喃道：“我这是在做梦？还是临死前的幻觉？”
  谢晏红着眼眶笑了，“阿棠，不是梦也不是幻觉。此事说来话长，你醒了就好。先喝点水，再喝些粥。旁的事，我慢慢说给你听。”
  他说着，小心将她扶起来，让她靠在自己怀里，又端过温水，一点点喂到她唇边。
  玉珠喝了两口，才像终于回过神来，问道：“怀安，你不是在徐州吗？”
  谢晏动作微顿，随即道：“朝中出了大变故。大哥被调离京城，父亲急召我回京。我们一边暗中搜救宁王，一边监察着东宫动向。”
  他说得平静，可玉珠听得出来，这其中必定凶险万分。
  这时，陆沉端着一碗鱼汤粥进来。他身上缠着白布，肩头和胸前都有血丝渗出，脸色也有些苍白，显然伤得不轻。
  谢晏接过粥，舀起一勺吹了吹，喂给玉珠，温声道：“陆沉带人潜伏多日，本是想趁东宫混乱刺杀韩暻。没想到机缘巧合救了你。”
  玉珠挣扎着想起来给陆沉感谢救命之恩。
  谢晏立刻按住她：“别动。你伤还没好。本来陆沉他们都抱着必死的决心去刺杀韩暻，你也算帮了他们的忙了。受伤比丢命还是划算的。”
  陆沉也低头抱拳行礼道：“夫人不必多礼。此次还要多亏夫人出手。少了我们很多伤亡，我们感恩夫人还来不及，不敢受夫人的谢礼。”
  谢晏点点头，说道：“你先下去休息吧。”
  陆沉抱拳退出了船舱。
  玉珠看着谢晏，知道他说的话半真半假，他们谢家百年世家，即使韩暻忌惮他们支持韩昭，也不敢对他们下杀手，他愿意回京，愿意趟这趟浑水，很难说没有她的原因。
  “为什么？”她低声问道。
  “什么为什么？”谢晏笑着喂她喝粥。
  玉珠抬眼看他：“阿昭曾经遗憾过，说你天资聪慧，却不喜党争，也不愿被家族牵进朝局。你明明可以远离这些是非，为什么还要回京涉险？”
  谢晏放下碗，轻轻握住她的手，说道：“阿棠，你不要想太多，安心养伤。韩暻已死，东宫势力群龙无首，暂时无暇继续追缴宁王旧部。父亲他们仍在加紧搜寻王爷的踪迹，也许很快就会有消息。只是你这次闹得太大了，圣上震怒，下旨诛了你们沉氏九族……”
  他说着顿了顿，小心翼翼地看着玉珠的表情，才继续道：“王爷留在江州的人原想带你母亲离开。可伯母不肯走。她说自己身子早已熬不住了，不想成为你的拖累。当夜，她便去了……”
  玉珠怔怔望着帘外渐沉的暮色，许久后，淡淡地笑了，“这样也好。母亲在父亲过世的时候，就已经不想活了。若不是放心不下我，她早就追随父亲去了。死了，对她来说，也许反倒是解脱。”
  说到最后，泪水还是从她眼角滑了下来。
  谢晏伸手，轻轻替她拭去眼泪，低声道：“阿棠，你如今是朝廷钦犯，暂时露不得面。我先带你去蜀州避一避。那里山高水远，是谢家地盘。等风头过去，王爷回朝，我再送你回他身边。”
  玉珠心口忽然酸得厉害。她靠在舱壁上，看着眼前这个男人。
  他明明爱她，却从不拿爱逼她。明明不舍，却仍愿意送她离开。明明该恨她的反复与犹豫，却仍然愿意陪在她身边，为她舍弃一切。
  玉珠沉默许久，才终于开口：“怀安，你知道窝藏朝廷钦犯是什么罪吗？我不想成为你的拖累。你走吧，以后的路，让我自己走。”
  谢晏呼吸微滞，他忽然伸手，将她紧紧抱进怀里，说道：“阿棠，不要再替我做决定。你昏迷的时候还叫我不要走，为什么醒来又要这样口是心非呢？你不是我的拖累，你是我甘愿付出的一切，没有你，我的人生就没有意义。”
  玉珠的眼泪无声落下，润湿了谢晏胸前的衣襟。
  天边忽然下起细雨，雨丝落在河面上，敲出密密麻麻的涟漪。
  玉珠听着他的心跳，第一次觉得自己残忍。她总说不愿拖累他，不能选择他。可她最害怕绝望的时候，第一个想抓住的人，也是他。
  良久，玉珠突然开口道：“怀安，你说的对。权利场根本不适合我。我杀了韩暻，被诛了九族，失去了母亲。我和韩昭之间的缘分已了。我之前的人生，从来没有给过我选择的权利。这一次，我想自己选一次。”
  她从他怀里抬起头，看着他：“以后，我想过三餐四季，平淡如水的日子。同你一生一世一双人，给你生儿育女，开一间小香铺，种几盆花，养几只猫。如果有机会，还想出海去看看父亲曾去过的地方。你，愿意吗？”
  谢晏怔怔看着她。许久，他才低声问：“阿棠，你知道自己在说什么吗？”
  玉珠郑重地看着他，点头道：“我知道。谢晏，你愿意娶我吗？”
  谢晏眼底有水光，他握住她的手，将她的掌心贴在自己心口，认真地回道：“我愿意，阿棠，我愿意娶你为妻，今生今世，唯你一人。我们种花养猫，我们出海游历。你想去哪儿，我都陪着你，你想做什么，我都陪着你。若前路安稳，我便陪你三餐四季；若前路仍有风雨，我便替你撑伞挡刀。”
  玉珠再也忍不住，扑进他怀里，说道：“执子之手，与子偕老。”
  谢晏紧紧回抱住她，轻声道：“执子之手，此生不渝。”
  雨夜漫长，小船顺流而下。
  岸边芦苇在雨中轻轻摇晃，京城的方向渐渐远去。
  玉珠靠在谢晏怀里，慢慢闭上眼。
  她梦见一间临水的小香铺，檐下挂着风铃，窗边卧着几只懒洋洋的猫。谢晏在灯下读书，她在一旁研香。外头春雨初歇，海棠花枝带露。
  有人轻轻唤她：“阿棠。”
  她回过头。
  那人眉眼温柔，向她伸出手。
  她笑着走过去，将手放进他掌心。
  从此山长水阔，三餐四季。
  她终于有了自己选的归处。