雪还在落。落在他的肩上，落在她的发上。
  我想不出别的解释了……她说，战神……可能受了很严重的伤，或者犯了很严重的错。
  忽然，她抬头看他，忽然露出了一丝笑：“你，也不过如此。”
  她湿透的黑发从苍白的脸颊两侧垂落，发梢还滴着雪水。就是这样一张狼狈至极的脸上，黑宝石般的眼珠亮得惊人，咬破的下唇随着笑意轻轻绷开，鲜艳得像是一朵浇了血的玫瑰花。
  尤利没有动。
  他就那么站着，抱着臂，垂眼看她，脸上依旧没有任何表情。风掀起他的金发，露出光洁的额头和眉骨，那张脸美得像宫殿尖顶上的圣像。
  忽然，他眼睛里终于重新浮起了一点笑意，又回到最开始那散漫温柔的模样。
  他蹲了下来，白衬衫下摆再次垂落在雪地上。
  他与她平视，靠得很近，近到她能闻到他身上干净的、类似冷杉的气味。
  他伸出手，鸫的肩膀不自然地绷紧。但那只手只是拈起她颊边一缕湿透的黑发，指腹轻轻捻了捻，像在鉴赏什么料子。
  可惜，你猜错了。他开口，语气温和得近乎亲昵。他松开那缕头发，指尖顺势往下，托住了她的下颌，力道很轻。他微微偏头，端详着她的脸，继续说：
  而且，无论发生什么，我们，坠光之民，都会取得最后的胜利。
  他收回手，站起身，拍了拍膝上并不存在的雪。随后弯下腰，不由分说地将她从雪地里打横抱起。动作稳当，甚至称得上温柔，可鸫两只碎裂的脚腕还是在移动中撞出的剧痛。
  走吧，雪要下大了。尤利抱着她，踏着积雪往外走，语气愉快，我们得出发了。
  ……
  尤利没有重新把她关回藏书塔。
  他带她来到了一家临近的旅店。
  一路上，他们都没有说话。
  旅店在一条坡道上，是栋三层的白石建筑。墙面刷着素净的石灰，门楣上方悬着旅店的铁艺招牌，图案是一盏油灯与一根羽毛。檐角挂着一只小小的铜铃，这是天使族裔建筑的习惯：每当城中的祷钟响起的时候，檐角的小铃也会被风带着一同轻颤，发出细碎的声音。
  尤利叩了叩紧闭着的木门，片刻后，木门打开，一个穿着灰袍、朝圣者模样的老者出现在门口，看见尤利，他立刻恭敬地冲尤利躬身，嘴里冒出一串她听不懂的语言。
  尤利淡淡地回了几句，依然用的是她听不太懂的语言。
  老者侧身开门，尤利抱着她走了进去。
  推门进去，一股蜂蜡、冷杉木、末药香迭在一起的气味，混合着舒适的暖意扑面而来。
  鸫感到一阵头晕目眩，她感觉自己的灵魂突然间被扯出肉体，像一条搁浅的鱼，被正午的阳光炙烤。
  她下意识把身体往尤利的怀里埋了埋，企图减缓这种不适感。
  尤利动作温柔地理了理她的头发。
  ——好似他们是一对亲密的情侣。
  鸫的余光扫见旅店木桌上摆着的一排白色烛台，以及壁龛里供着的一枚素银的圣徽，立刻明白了自己不适感的来源。
  老者从前台的抽屉里拿出一串钥匙，恭敬地领着他们拐向旁边的木质楼梯。
  楼梯木板发出低沉的吱呀声，鸫昏昏沉沉地听着他们有一句没一句地交谈，推测他们使用的应该是本地的方言。
  老者领着他们到达走廊尽头的房间。
  尤利抱着她推门进去。
  房间不大，方正格局，只有一张原木大床。墙面素净，嵌着一方小小的壁龛，龛里供着一枚素银圣徽，徽下搁着一盏未点的白色蜡烛灯，和楼下大堂里的一模一样。鸫的太阳穴突突地跳了一下，别开了眼。
  尤利把鸫在床上放下，鸫摸了摸浆洗得发硬的白色被褥，这旅店虽然干净，但是怎么看都透着一股寒酸，和眼前这位贵族的样貌很是不搭。她说：“只有一张床。”
  尤利看了她一眼：“你睡地上。”
  鸫不可置否，也没有移动。她的两只脚腕受伤了，想动也动不了。
  她靠着床尾的一根床柱，微微侧过身，让自己的脸避开那枚圣徽。薄薄一层月光从朝东的窗户漫进来，落在地板上，留下白色的一片。
  怎么不问我要带你去哪里？尤利问。
  鸫心里早就有了大概的猜测，她想起小蜘蛛说过的那个传闻，平静地开口：你要带我去找西女巫。你们想用我新鲜的心脏制作魔药。
  她心里其实还有更多的猜测：那位一向身体羸弱的新任王后是不是终于快要不行了？所以菲尼克斯在战时依然和她结婚？所以尤利从前线撤下来？是这个原因吗？
  尤利挑了挑眉，脸上露出货真价实的惊讶：倒真是小看你了，连这种事情都知道。”
  他随即饶有兴味地看她：“你不怕吗？
  鸫没回应。她当然怕，怕得要死。
  她抬眼看向尤利，礼貌地开口：我想喝水，可以给我一杯水吗？
  尤利拿起桌上放着一只素银的水壶，倒了一杯水，走回床边，把杯子递到她手里。
  还想吃什么？他问，语气温柔得近乎体贴。
  鸫摇了摇头。她接过水，双手捧着杯子，有气无力地靠回床柱上，一小口一小口地喝。她喝得很慢，湿透又半干的黑发贴在颈侧，整个人单薄得像随时会顺着床柱滑下去。
  尤利站在她身前，津津有味地歪着头看她，他像是看到了什么有趣的景象，低低地笑出了声：你还真是可怜。
  他俯下身，一只手撑在她头侧的床柱上，脸凑得极近，近到她能感觉到他呼出的热气：你知道吗？你的族人，从未提出过任何交换战俘的要求。
  一次都没有。他笑得很是灿烂，语气轻快得像在分享什么趣闻，我记得那个炎魔将军，当初你们可是愿意用一座城来换的。
  这样吗？
  鸫停下了喝水的动作，她轻声说：我本来就是被放弃的傀儡，你们难道不知道吗？
  尤利盯着她的脸，眼前女人苍白的脸上依然是一片风平浪静。这个女人，真是一如既往地让人讨厌，她谈起自己的生死、旁人的生死都好像在谈论某件最平常不过的事情。俘虏、侵犯、疼痛，好像都不能在她的心上留上任何的痕迹。
  鸫倒是想起了自己那颗不知所踪的心脏。大概率就是在她族人的手中，不知要拿去做什么用途，他们已经挖走了她的心脏，大概率也不会再想救她。不过也算歪打正着，天使族没法用她的心脏做文章了。她突然很是期待那一瞬间：尤利带她找到西女巫，满怀希望地想要做出救人的魔药，却发现她的心脏早就不翼而飞。尤利，菲尼克斯，应该都会又惊讶又生气吧。
  想到这里，她的唇角极轻地弯了一下。
  这女人甚至还笑了一下，尤利的指尖无意识地掐入自己的掌心。
  他嘲弄道：“我只是意外你被放弃得这么彻底。
  意外吗？鸫想。
  深渊总是喜欢开恶魔玩笑。
  它毫无征兆地在某个时间点，突然召唤某个混着恶魔血液的小孩。而那小孩，前一秒还蜷缩在苍白之层最底层的一个沟渠里；下一瞬间，摇身一变成为纯血的魔子，拥有无穷无尽的力量，登上最高的位置。
  这样无根无据的王，谁会甘心俯首称臣。
  突然，一声沉沉的暮钟声音传来，穿过窗玻璃，嗡嗡地漫进屋子。檐角的小铜铃随之轻颤，细碎的余音像水纹一样荡开。
  尤利站直身体，望向窗外。
  所有戏谑、玩味的表情从他脸上消失，像退潮一样干净。
  他走到镜子前面，拿起梳子，把额前披散的金色半长发梳到耳后，露出光洁的额头。然后他抬手，把平时敞开的衬衫领口一颗一颗扣了起来，一直扣到喉前最上面一颗。
  短短一瞬，松垮散漫的少年变得严整肃容，仪容无可挑剔，倒真有些像传说中的战神。
  他轻轻打了一个响指。啪的一声轻响，桌上那支白蜡应声燃起。
  他侧过脸看了鸫一眼，鸫正好奇地看着他，黑宝石般的眼珠一眨不眨。
  他移开目光。
  下一瞬，他的背后绽开了一双羽翼。
  纯白的翅膀从他肩胛的位置舒展开来，像一幅画卷被缓缓推开。烛光落在羽面上，每一根羽枝都泛着细细的黄色光晕，近乎神圣。
  满室的圣物气息随着羽翼的展开陡然浓了一层。鸫的太阳穴突突地跳，好不容易适应了先前的感觉，现在那种灵魂被灼烤的晕眩又漫上来。
  尤利面向壁龛里那枚素银圣徽站定，他抬起双手，右手覆在左手之上，交迭着按在胸口，随即两手缓缓向外翻开，掌心向上，做出捧举的姿态——这是天使族裔最古老的祈祷式：先自省，后奉献。做完这个动作，他的双手重新合拢，垂在身前。
  他闭上了眼睛。俊美的脸在烛光下镀了一层暖色，眉骨与鼻梁投下浅浅的影，虔诚得像画里的人。
  鸫惊奇地看着他大变活人似的，原来这就是天使族裔新年的幕间祷告。
  随即她像是想到了什么，轻轻发出一声嗤笑，所谓信仰。
  所谓信仰，在她心中，最是廉价。