中标的消息，是在一个再寻常不过的早晨传开的。
  发展局的新闻稿准时准点发出，措辞一如既往谨慎中性：
  “经综合考虑规划理念、财务可行性及社会效益后，政府决定就离岛生态社区发展项目，与互益集团展开下一阶段磋商。”
  没有强调「中标」二字。但在这个圈子里，所有人都知道，这已经等同于盖章。
  落地玻璃外，是独属于中环的繁华天际线。会议桌上，几份刚打印出来的新闻稿还带着温热的纸感，却像一块被抛进水里的石头，激起了肉眼可见的波纹。
  雷宋曼宁的公开表态成效明显，获得多方支持。但集团内部，仍有守旧的高层认为此举过于冒进，并不是一项稳妥的转型方向。
  先开口的，是一名年长董事，会议室里瞬间安静下来，他语气不算太严肃，却明显压着情绪：
  “Mancy，我不否认，政府今次的取态，对我们有利。”
  “但问题是——”
  他推了推眼镜，目光落在文件上：“这个项目，回报周期长、前期投入大，又牵涉大量环保同社区责任，短期内对股价…未必是好消息。”
  话音落下，有人附议点头，有人保持沉默。
  这是千禧年后的香港地产圈，经历过亚洲金融风暴，所有人都变得异常敏感现实：现金流、周转率、楼面地价，才是硬通货。
  “而且——”
  另一名董事接过话头，不赞成此举的语气明显更直接：
  “离岛那边，主题乐园项目已经吃掉政府大部分资源，配套、交通、批文…未来几年都不会轻松。”
  “我们用一个生态社区的概念去竞逐，是好听，但会不会太理想化？”
  话说得很稳，却刀刀落在要害。
  会议桌另一端，有人翻着资料，低声补了一句：
  “新宏基那边，出价高我们至少一成。”
  空气顿时收紧。因为这是事实。
  在传统地产逻辑里，这本该是致命的一成，但离岛这块地，从一开始就不是「冷门项目」。
  千禧年前后，香港地产正站在一个微妙的节点上。
  一方面，金融风暴后遗症仍在，住宅楼市经历过急速下挫，政府在土地供应与经济信心之间反复权衡；另一方面，新机场通航、北大屿山发展蓝图逐步成形，尤其是主题乐园项目正式拍板，让离岛重新进入资本视野。
  那是一块被政策与想象力同时点燃的土地，各大地产商都心知肚明。因为那不是一块「即赚即卖」的地皮，而是押注未来二十年的筹码。
  新宏基、长实、恒基，甚至几家近年资金回流的中型财团，都陆续递交了意向书，互益，并非最显眼的那个。
  至少在最初，并不是。
  听到这些异议，雷宋曼宁神情一直颇为平静，她双手交迭，不动如山坐在主位，仿佛这些质疑早已在她预料之中。
  须臾，她终于开口，语速不快，却清晰笃定：
  “你们讲的，我全部都明。”
  “但我现在想提醒在座的各位一件事：今次已经不是九七前那种抢地的年代，政府现在最怕的，不是地卖得平，而是——卖错。”
  话说得太直白赤裸，会议室内只剩下一阵微妙的沉默。雷宋曼宁目光逐一扫过在座众人，继续说道：
  “离岛这块地，本身就是个高度敏感项目。”
  “环境团体、地区组织、媒体，全部盯住。政府不可能再容许一个高价、低透明度、低社会回馈的方案，引起第二场争议。”
  “互益今次赢，不是赢在价钱，是赢在合理：合理规划、合理回报、合理承担责任。”
  她没有提任何名字，但所有人都知道，她在对比谁。
  “过去一年，我们主动释放几多讯息？”
  “ESG报告、劳工改善方案、社区参与机制，甚至连发展时间表，都比标书要求交得更早、更清楚。这些动作，政府不是看不到。”
  这时，一直低头记录的秘书，轻声补充了一句：
  “事实上，在发展局内部评审报告里，有一项评分——”
  “公众风险管理，互益是最高分。”
  这句话，像板上的最后一枚钉子。
  几名原本持保留态度的董事，神色开始松动。因为他们忽然意识到，这场竞逐，从一开始就不是单纯的价格战，而是一次政治、民意与资本的综合考试。
  见众人神色各异，雷宋曼宁没有再乘胜追击，只是淡淡说道：
  “今次不是我一个人的决定。我承认，这个方向，的确有风险。”
  “但如果互益想在未来十年还能继续留在主桌，而不是被时代淘汰…有些仗，必须要打。”
  话音落下，会议室终于安静，众人不是被说服，而是被现实逼到无法反驳。
  但在这份表面上的「合理胜出」背后，真正看清全局的人，却不在这张会议桌上。
  项目紧锣密鼓，上一场会议才结束一场不到一个钟，环形会议桌上，已经铺满了离岛地皮的规划图、市场分析报告和财务预算草案。纸页之间交错着不同颜色的便利贴，像一张被反复推演过的战场地图。
  齐诗允站在投影幕前，发髻束得一丝不苟，剪裁利落的珍珠白套装包裹住她异于常人的野心，手中激光笔稳稳落在图表关键节点：
  “如果单纯拼标价，互益未必输，但一定会赢得好看。”
  “但港府现在要的，不止是「最有钱」，而是「最安全」、「最不会出事」的那一个。”
  “离岛项目，我建议将重心放在——可持续公共生活模型。不是口号，而是结构。”
  激光红点一移，落在「社会影响评估」一栏。女人抬眼，扫过在座几位董事会高层，最后才看向主位的雷宋曼宁：
  “保留至少四成原生绿地，引入国际环保建筑认证，同时配套公共设施——海洋生态研究站、环保教育中心，向公众开放。”
  “这个项目，对外不是「地产开发」，而是「香港未来发展示范」。”
  话音落下，会议室里只有一片短暂的静默。有人在低头翻预算表，有人皱眉计算数字。
  雷宋曼宁却已经微微颔首，以示默许：“继续。”
  齐诗允随即切换页面，将媒体传播方案投放出来：
  “前期舆论，我们不主动造势，但要让「责任感」自然流出。”
  “社区建设、青年科技项目、环保科研合作…每一项，都可以是独立新闻点。”
  “到最后，互益不是来攞地，而是——被期待来接手。”
  话落得很轻，却极具野心。雷宋曼宁凝神看她，眼神里已不再只是欣赏，而是一种被理解的确认感，于是她当即拍板：
  “齐总监这个方向，我认同。”
  “标书细节按这条线深化，公关预热同步做。”
  会议结束。集团高管陆续离席后，齐诗允被留下，陪雷宋曼宁回主席办公室。
  大门一关，外面的世界仿佛被隔绝。
  中年女人摘下鼻梁上的Lotos无框眼镜，揉了揉眉心，语气比会议时低了几分，神色略显担忧：
  “诗允，你这套做法，成本不低。”
  “而且承诺得太多，将来…好难撤手。”
  听过，齐诗允没有立刻接话。只是把其中一页资料抽出来，纸张在会议桌上发出极轻的一声摩擦，像是落子前的最后一次校准。
  一份横向对比表，被轻轻放到雷宋曼宁面前。
  左侧，是互益方案的阶段性投入、回报周期、风险敞口；右侧，则是同期几家主要竞标方，只列到「市场通用模型」那一层。没有点名，却足够清楚。
  中年女人低头看了几眼，眉心慢慢收紧，不是质疑，而是确认：
  “你将前五年的利润，压到最低线。”
  “是。”
  “但也正因为这样，这个项目在政府内部的风险评估里，会被标注为——低政治成本。”
  齐诗允应得干脆，语气里没有半点犹豫。她身子微微前倾，声音压得很低，却字字清楚：
  “雷太，你讲过，政府最怕卖错地。”
  “我补一句：他们同样怕，怕将来要为这块地，反复解释。”
  雷宋曼宁的手指，在文件边缘停住了，因为这是她真正听进去的地方。她抬眼看向齐诗允，仿佛这一瞬，她们之间有种默契正在悄然形成：
  “你用时间换信任。”
  “但时间，是地产商最不耐烦的东西……”
  “对别人是。”
  “但对互益来说，这几年本来就不是最适合激进扩张的窗口。你要的是稳，而不是快。”
  齐诗允没有回避那道审视的目光，反而坦然迎上。
  这一句话，说得太准了。雷宋曼宁靠回椅背，长长地吐出一口气。她忽然意识到，自己在这个后生女面前，几乎不需要再伪装强势。
  倏尔，她笑起来，语调里带着一丝自嘲：
  “诗允，你知不知，董事会里，有人觉得我太理想主义。”
  “他们觉得，我想将互益…变成一个「好看但不赚钱」的样板。”
  女人嘴角轻扬，笑意却并不温软：“理想主义，是无后路的人先会畏。”
  “但现在的互益，最怕的不是赚少一点，而是被贴上旧时代的标签。雷太，你已经走到这个位置，退一步，反而更危险。”
  话音落下，雷宋曼宁沉默了。良久，她才低声道：
  “其实……离岛这块地，我盯了不止一年。”
  “如果不是遇到你，我可能都会照旧，用价格、用关系，硬闯一铺。”
  她抬起头，目光第一次不带任何掩饰的欣赏：“但你让我意识到，有些仗，可以换个打法。”
  这句话，本身就是一种承认。齐诗允听得很安静，因为她清楚，这已经不是感谢，而是托付。
  “雷太。”
  “我不敢讲，我这个方案一定会帮你赢所有人。但至少，它会让你站在一个…别人好难攻击的位置。”
  她终于开口，雷宋曼宁看着她，忽然笑了。那不是商场上带着算计的笑，而是一种略带疲惫、却也带着释然的松动。
  中年女人伸手，轻轻合上那份文件：
  “诗允，你真是好清楚，自己在做什么。”
  “从今日开始，离岛项目的对外口径、公关节奏，由你全权负责。”
  “如果任何人质疑你，你直接同我讲。”
  这句话，没有名字，却比点名更重。齐诗允微微一怔，随即低头，姿态语气恭敬：
  “我明白。多谢雷太。”
  谈话在十分钟后结束，就在两人作别，门将关未关之际，雷宋曼宁忽然又叫住她，望向她的目光复杂：
  “诗允。”
  “你帮我走这一步，会得罪好多人。”
  “…你不怕？”
  齐诗允驻足想了想，没有立刻回答。几秒后，她才淡淡回应道：
  “我从一开始，就没有打算全身而退。”
  少顷，门轻轻合上。走廊灯光亮起的那一刻，她的表情重新恢复成无可挑剔的冷静。
  她很清楚，互益中标并不是终点。
  而是她复仇之路上，最稳妥的跳板起点。
  然而齐诗允所做的这一切，都没有逃过另一双隐藏在暗处窥望的眼睛。
  新宏基大厦顶楼，天色尚亮，落地玻璃将维港切割成冷静而锋利的线条。
  雷昱明站在窗前，背对着会议桌，听身后助理递交上来的简报。
  “董事长，我们仔细查过了，这次互益中标，评审委员会内部流出的意见摘要显示，互益并非最高出价。但在社会影响评估、长期风险控制、公众形象稳定性三项评分中，明显高过其他竞标方。”
  “尤其是……他们的生态社区方案，被列为「政策示范级别」。”
  听到这里，雷昱明这才转过身。
  他没有表现出意外，甚至连不悦都谈不上，只是伸手接过文件，快速翻阅。纸页在他指间翻动的速度极快，却没有一页被草草掠过。
  “有没有查清楚是谁主导的？”
  “离岛项目近两个月策略明显转向。环保、社会责任、公众形象——基本都是VIARGO的齐总监主导。”
  “互益董事会内部，有过反对声音，但最终被雷太压下。”
  “据我们掌握，雷太近期与齐诗允私下会面频繁，对她的各项决策采纳度非常高。不过互益那边…最近在标书承诺的投入上已经超出了常规范畴，有一定风险。”
  秘书保持着恭敬姿态，谨慎地汇报着近期那两人的动向。
  听过，雷昱明没有立刻回应，也没有立刻翻页。他把文件缓缓合上，此刻脑海里不是情绪判断，而是商业嗅觉。
  互益这次中标，本质上并非赢在资源，而是赢在位置。他们站到了政府、公众、舆论都难以否定的「安全区」。而这个位置，本该是他为新宏基下一阶段布局所预留的。
  见他不语，秘书又小心翼翼接话：
  “但从财务模型来看，互益前五年的利润空间被明显压缩，风险其实不低。”
  听到「风险」二字雷昱明终于抬眼，目光倏然冷冽：
  “真正的风险，从来不在账面上。”
  一阵烦躁浮于脑海，雷昱明面无表情，挥手让人出去。很快，办公室只剩下他一个人。
  室内盘旋着中央空调低沉规律的运转声。男人走回书桌前，重新坐下，脑中却已开始自动拆解这场变化背后的阴谋——
  齐诗允的出现，并非问题本身。问题在于，她的出现，令雷宋曼宁改变了决策方式。这不只是信任，是授权，是将原本只属于家族核心的判断权，让渡给了一个「外来者」。
  而那女人的目的，根本不是单纯做公关，是在以蝼蚁之力挪动重心。
  这才是真正危险的地方。
  男人靠回椅背，想起不久之前，经过自己不惜代价、动用各种隐秘渠道的考证和追查，那段被雷义极力掩盖的血腥往事，终于如同一艘沉没的巨船般浮出水面……
  当夜，他在石澳的另一处宅邸中，消化着这个足以颠覆一切的真相。
  起初是难以置信，随即，又被一种欺骗和愚弄的感觉席卷。
  他想起雷义在临终前握着他的手，嘱托他看顾好集团家业时的郑重；想起几十年来自己兢兢业业、如履薄冰地经营，试图赢得父亲认可、巩固自身地位的辛劳；想起自己一直将雷耀扬视为潜在威胁，所以处处提防的算计和谋划……
  原来如此。
  爸爸之前搭桥牵线，有意让自己从政，原来不过是给他最心疼的孻仔让位，准备把自己苦心经营的一切都拱手相让。
  原来他为之奋斗半生、视若圭臬的家族和集团，其根基之下，竟埋藏着如此肮脏不堪的秘密？他一直以为自己是棋手，却发现自己也不过是这盘混乱棋局中的一颗棋子，甚至可能……是一个活在谎言里的丑角。
  而在愤怒过后，是极致的冷静。商人的本能让他开始重新评估局面。
  齐诗允的突然出现，与雷宋曼宁异常的亲近，在离岛项目上看似专业实则将互益推向险境的引导……这一切的异常，都有了合理的解释。
  她知道这一切，她在复仇。
  这些年她那副人畜无害的样子，根本都是在演戏！不仅把自己和雷耀扬耍得团团转…现在的目标已经直指雷宋曼宁，甚至…是整个雷家！
  其心可诛。
  起初，他确实存着一种坐山观虎斗的心态，乐见齐诗允和雷宋曼宁两败俱伤，他好趁机进一步掌控局势，清除障碍。
  但此刻，雷昱明清晰地预感到，如果雷宋曼宁这个明显的目标倒下，那么下一个，毫无疑问就会轮到自己。齐诗允连雷耀扬都可以利用…那她…绝不会放过任何一个与当年血仇相关的雷家人。
  自己不能再作壁上观。
  任由这个女人继续胡作非为，火势最终一定会蔓延到他身上，烧毁他苦心经营的一切。
  男人看着窗外维港繁华景象，眼神一点点变得冰冷。他拿起内线电话，声音恢复了平日里的沉稳，却透着一丝不容置疑的决断：
  “查一查，互益的宋仕荣最近有没有出埠。联系他，我要尽快同他见面。”
  “还有，立刻帮我约VIARGO的齐诗允，时间地点要绝对保密。就说我有关于离岛项目的重要事宜，想与她私下沟通。”
  他不能再等了。
  必须在齐诗允的复仇之火彻底失控、烧及自身之前，亲自去会一会这个处心积虑的「弟妹」。
  他要摸清她的底牌，发出他的警告，甚至…在她造成更大破坏之前，将这颗危险的棋子，彻底清理出局。